Negli USA i medici di base sono sempre meno mentre aumentano considerevolmente gli infermieri con incarico per la medicina di base. Costano il 29% in meno e sono graditi alla popolazione
La popolazione adulta degli Stati Uniti avrà presto una differente struttura di cure primarie di quanto siano stati abituati. Nella pratica il ruolo del medico nelle cure primarie sarà sempre più interpretato da infermieri (NP). Inoltre, i 150 milioni di adulti con uno o più malattie croniche riceveranno alcune delle loro cura da infermieri (RNS) che avranno la funzione di gestori di cura.
Esperti della forza lavoro concordano sul crescente divario tra la domanda della popolazione per le cure primarie e il numero di medici di base disponibili per soddisfare tale domanda. Circa 8000 medici di assistenza primaria (compresi i medici di osteopatia e i medici con laurea internazionale) sono entrati nella forza lavoro nel 2015, in crescita solo leggermente dai 7500 che erano nel 2005. E infatti, è previsto il raggiungimento di circa 8000. Ma si prevede che il numero di i medici di base che vanno in pensione ogni anno raggiunga gli 8500 nel 2020 – in altre parole, il numero di pensionati può superare quella dei nuovi entranti. E la dimensione della forza lavoro medica della Primary Care sarà in calo anche se la popolazione degli Stati Uniti cresce, invecchia e diventa più adeguatamente assicurata.
Al contrario, il numero di NP entrante nella forza lavoro ogni anno si è moltiplicato da 6600 nel 2003 a 18.000 nel 2014. Per il numero di NP di assistenza primaria si prevede un aumento del 84% tra il 2010 e il 2025. Il numero di assistenti medici (PA) che entrano nella forza lavoro è in crescita, anche se non così rapidamente. Se questa tendenza continuerà, la percentuale di medici di base scenderà dal 71% nel 2010 al 60% nel 2025 e continuerà a diminuire negli anni successivi. La percentuale di praticanti che sono NP passeranno dal 19% al 29% in quegli stessi anni e continueranno ad aumentare. Nelle comunità rurali, questa tendenza è ancora più marcata, in 
quanto è molto più probabile che gli NP si stabiliscano nelle zone rurali che i medici NP sono molto più probabile che i medici.
Chiaramente, sempre più pazienti vedranno un NP o un PA come loro medico di base. I medici probabilmente si concentreranno su quesiti diagnostici e primariamente con squadre per la cura di pazienti con esigenze di assistenza sanitaria complesse. Un corpo così grande e crescente dimostra che la cura erogata da NPS è almeno altrettanto di alta qualità come quella erogata dai medici. Inoltre, il gradimento dei pazienti sono simili sia per NP che per i medici. Inoltre, la cura può costare meno quando è fornito da NPS, piuttosto che dai medici: ne beneficia Medicare che incaricando un NP ha avuto costi di assistenza primaria inferiori del 29% e la gestione dell’ambulatorio e i costi di degenza più bassi dall’11 al 18% rispetto a quelli di un medico di base.
( … continua su N Engl J Med 2016; 375:1015-1017 September 15, 2016 by Thomas Bodenheimer, M.D., and Laurie Bauer, R.N., M.S.P.H.)
