Secondo studi scientifici recenti, Lucentis e Avastin sono due medicinali identici nel trattamento di alcune patologie della retina. Negli ospedali italiani però viene prescritto solo il più caro. – Giorgio Mottola
Nel combattere la degenerazione maculare dell’occhio, una grave disfunzione della retina che in Italia colpisce oltre tre milioni di persone, alcuni recenti studi scientifici hanno dimostrato che Lucentis e Avastin sono due farmaci identici. O quasi: il Lucentis, prodotto dalla Novartis, costa 50 volte più dell’Avastin, prodotto dalla Roche: circa 1000 euro a fiala contro 20 euro.
Mentre nel resto d’Europa la maggior parte degli oculisti da qualche anno sceglie per i loro pazienti l’Avastin, che è molto più economico, negli ospedali pubblici italiani si prescrive esclusivamente il Lucentis e il costo di ogni fiala viene interamente rimborsato dal Sistema sanitario nazionale.
Se invece del Lucentis gli oculisti italiani avessero prescritto l’Avastin, come fanno i loro colleghi europei, secondo la stima fatta dalla Società oftalmologica italiana, lo Stato avrebbe risparmiato circa 400 milioni di euro. Ma il farmaco più economico in Italia non può essere somministrato perché l’Agenzia italiana del farmaco ha classificato il medicinale come off label, fuori dalle indicazioni, sconsigliandone l’utilizzo perché considerato rischioso. L’oculista che sceglie di somministrarlo a un suo paziente, quindi, se ne assume la responsabilità.
Eppure il National Eye Institute del National Institute of Health degli Us
