Le fusioni e le acquisizioni si stanno nuovamente affermando nel settore farmaceutico globale. Nella prima metà del 2018 queste operazioni hanno superato i 115.000 milioni di dollari, superando in questi sei mesi il totale raggiunto nel 2017, che ha poi superato i 79.000 milioni di dollari. Ciò è confermato da un rapporto pubblicato dalla società di consulenza Evaluate Pharma che analizza le principali operazioni annunciate nel settore fino a quest’anno.
La più grande mossa di acquisizione è stato della farmaceutica giapponese Takeda, che lo scorso maggio, dopo diversi mesi di offerte e trattative, è riuscita a prendere la irlandese Shire per 64.200 milioni di dollari, diventando il più grande acquisto nella storia dell’azienda giapponese. L’operazione è programmata per chiudersi nella prima metà del 2019, in quanto necessita ancora dell’approvazione degli azionisti e di altre consuete autorizzazioni. Questa acquisizione accelera la posizione di Takeda come leader nel settore, in particolare nelle malattie rare e nelle terapie avanzate, insieme alle sue attività già consolidate in oncologia e ai suoi sforzi per progredire nel settore dei vaccini.
Il secondo grande movimento dell’anno si è svolto lo scorso gennaio, quando la farmaqceutica Sanofi ha annunciato l’acquisto del laboratorio americano Bioverativ, specializzato nello sviluppo di farmaci per l’emofilia, per 11.600 milioni di dollari. Grazie ai suoi due prodotti di punta per l’emofilia, Eloctate e Alprolix, Bioverativ, ha ricavato 847 milioni di dollari di vendite nel 2016, a cui dobbiamo aggiungere 41 milioni di dollari di commissioni.
La compagnia farmaceutica francese ha anche effettuato un’altra importante operazione a gennaio, quando ha annunciato la firma di un accordo per l’acquisizione del laboratorio belga di biotecnologia Ablynx per 4,8 miliardi di dollari, superando l’offerta della compagnia danese Novo Nordisk. Ablynx è specializzato nello studio di trattamenti basati sui cosiddetti nanobodies identificati nel sistema immunitario di lama e alpaca.
Il prodotto di ricerca più avanzato di Ablynx è l’anticorpo caplacizumab, per il disturbo della porpora emorragica trombocitopenica (PTT). Se approvato (ha già presentato la richiesta di marketing nell’Unione Europea) sarà il primo trattamento per questa patologia.
A maggio, Novartis ha annunciato il contratto di acquisto del laboratorio americano AveXis, per il quale ha pagato 8,7 miliardi di dollari. In questo modo, l’azienda farmaceutica è fortemente impegnata nella terapia genica. Il valore principale di Avexis si trova nel suo farmaco AVXS-101, un composto per l’atrofia muscolare spinale (SMA) che si trova nella fase di ricerca. L’acquisto di AveXis è la seconda grande operazione nell’area della terapia genica di Novartis quest’anno, dopo che ha accettato di pagare 105 milioni di dollari in anticipo e fino a 65 milioni di pagamenti aggiuntivi per l’importante farmaco Luxturna, un trattamento per la cecità del laboratorio Spark. Inoltre, ha già il Kymriah, per il trattamento dei linfomi aggressivi, che è già stato approvato negli Stati Uniti e che ha ricevuto il parere positivo dell’Agenzia Europea dei Medicinali (EMA) nel mese di giugno.
Celgene è stato il quarto protagonista nel quarto acquisto più importante finora effettuato quest’anno. A gennaio ha annunciato l’acquisto di Juno Therapeutics per 9.000 milioni di dollari. È una delle aziende “più avanzate” nello sviluppo di terapie basate sui recettori per T-linfociti T e CAR-T. Juno ha attualmente 18 studi clinici con questo tipo di terapia. In particolare, nella sua pipeline ha la terapia JCAR015, in sviluppo per diversi tipi di cancro.
Il rapporto della società di consulenza Evaluate Pharma analizza anche il comportamento del mercato globale dei dispositivi medici. Pertanto, in questo primo semestre dell’anno e contrariamente a quanto mostrato dal mercato farmaceutico, le operazioni in questo segmento mostrano le peggiori performance dal 2013. Questo settore è riuscito a accumulare solo 12.000 milioni di dollari in operazioni di acquisto e fusione, che contrasta con i 48.800 milioni registrati nel 2017. L’acquisto della società americana Flatiron Health di Roche è stato il movimento più significativo, con 1.900 milioni di dollari.
